Roofs 2005-08-20 Bitufa Waterproofing weer actief op Nederlandse markt
Bitufa anno 2005 is een totaal ander bedrijf dan het bedrijf dat de Nederlandse markt kent uit de jaren ’90. Weliswaar met een aantal dezelfde producten, maar met ander personeel en een andere marktbenadering. Sinds kort is het bedrijf ook verhuisd van Apeldoorn naar het Gelderse Wapenveld, heeft men op de nieuwe locatie een nieuwe productielijn in gebruik genomen, en is Jan van de Weerd het directieteam komen versterken. Een gesprek met de directie.
Bitufa Waterproofing is producent van o.a. de dragerloze bitumineuze dakbanen Flexobit en Flexoper. In de loop van de jaren ’80 en ’90 werden deze dakbanen op grote schaal toegepast, maar eind jaren ‘90 kwam het bedrijf in zwaar weer terecht, wat uiteindelijk leidde tot een faillissement in 1999. De huidige directeur Roeland van Delden nam het bedrijf toen over en zette het onder dezelfde naam voort. In het buitenland (met name het Midden-Oosten) heeft men een groot aantal aansprekende projecten uitgevoerd en heeft het bedrijf een sterke naam opgebouwd. In Nederland echter worden de producten nog maar nauwelijks toegepast. Hier wil men in de toekomst verandering in brengen, waarbij men zich vooral gaat richten op de bijzondere toepassingen. ‘Wij gaan ons niet bewegen in de commoditymarkt,’ aldus Van Delden. ‘Daar zijn anderen veel sterker in. De kracht van ons productenpakket ligt vooral in de toepassing op speciale dakvormen of als oplossing voor kritische details.’
Dragerloze dakbaan
Een speerpunt in de nieuwe strategie is de dakbaan Flexobit, die het bedrijf produceert. Het opvallende aan deze dakbaan is het feit dat ze dragerloos is. Door de hoge dosering SBS in de bitumen ontstaat een zeer vervormbare en uitrekbare dakbaan, die geen drager heeft en zodoende op vele manieren toepasbaar is. Momenteel wordt het in Nederland voornamelijk toegepast als waterkerende laag voor kelders, funderingen, bruggen en viaducten.
Maar omdat het materiaal wel degelijk ook zeer geschikt is voor toepassing op daken, en dan vooral in de toepassingen en details waarbij ongebruikelijke vormen vereist zijn, heeft men besloten zich ook op dit gebied, en ook in Nederland, stevig te positioneren. Tegelijk met de verhuizing naar Wapenveld werd daarom Jan van de Weerd gevraagd de directie van Bitufa te komen versterken. Van Delden zal de nieuwe productie onder zijn hoede nemen, terwijl Van de Weerd zich zal gaan richten op de Nederlandse en buitenlandse markten.
Nieuwe directeur
Met Van de Weerd heeft het bedrijf een ervaren dakenman aangesteld. De dakenmarkt kent hem als voormalig divisie directeur van de Esha Groep. Zijn overgang naar Bitufa Waterproofing, afgelopen december, noemt Van de Weerd een spannende nieuwe uitdaging. ‘Het mooie aan dit bedrijf is dat het een kleine organisatie is. Als iemand een goed idee heeft, kan het snel en effectief worden uitgevoerd. Wat we vandaag bedenken, kunnen we morgen maken, zonder dat het aan verschillende afdelingen ter goedkeuring moet worden voorgelegd. Het product vormt bovendien een goede aanvulling op de producten die momenteel gangbaar zijn. Wij zien onszelf niet als concurrent van de andere bitumenproducenten, eerder als een zelfstandige en onafhankelijke partner die veel capaciteit in huis heeft voor productontwikkeling. Ik ben daarom heel enthousiast me voor dit bedrijf in te kunnen gaan zetten.’
Met de producten die het bedrijf biedt, kan het een aanvullende rol voor de bouwpartners spelen. Zo heeft men bijvoorbeeld een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van Ubiflex, een product dat door Ubbink op de markt wordt gebracht. Dit product bestaat uit bitumineuze lagen op een aluminium drager, waardoor het product zeer vervormbaar is en toepasbaar in alle bouwdetails waarin een waterdichte laag is vereist. Het is bedoeld als een loodvervangend product en kan dus worden toegepast in details waarbij men traditioneel voor lood koos, volgens de producent is de oplossing met Ubiflex milieuvriendelijker, efficiënter en biedt het daarnaast verschillende arbotechnische voordelen. Van Delden en Van de Weerd rekenen erop dat Bitufa Waterproofing in de toekomst vaker een dergelijke rol zal kunnen vervullen in de samenwerking voor productontwikkeling: ‘Wij sluiten niemand uit. Iedereen die met ons samen wil werken, is welkom.’
Milieuvriendelijke fabriek
De nieuwe productielijn biedt daartoe uitgelezen mogelijkheden. Van Delden: ‘Ons pand in Apeldoorn groeide mee naarmate de machine groeide. De indeling van de fabriek was daarom na verloop van tijd niet erg efficiënt. We hebben toen besloten een nieuw, representatief pand te betrekken, en tegelijk een nieuwe productielijn te installeren die aan de modernste eisen zou voldoen. We hebben flink geïnvesteerd in een volautomatische productielijn waarmee we onze productiemogelijkheden aanzienlijk hebben uitgebreid.’
‘Het hart van de machine wordt gevormd door een eindloze staalband in combinatie met een impregneerbak en coating doseerunit,’ aldus Van de Weerd. ‘Hierdoor zijn de mogelijkheden zeer uitgebreid. Van dragerloos Flexobit tot Ubiflex met aluminium strekgaas inlage en alles dat daar tussenin ligt. Ook op het gebied van de compound modificatie en afwerking, zijn alle denkbare combinaties mogelijk. Zelfs volledig zelfklevende systemen met leislag vrije kopse overlap.’
‘Belangrijk voor ons was ook de milieuvriendelijkheid van de installatie,’ aldus Van Delden. ‘Alle afvalstoffen, bijvoorbeeld de overtollige bitumen of leislag, worden opnieuw opgenomen in het productieproces. Het koelwater, dat nodig is voor de productie van bitumen, komt uit het nabij gelegen Apeldoorns Kanaal. Van de gemeente hebben we toestemming het kanaalwater voor de koeling van de warmtewisselaars te gebruiken en vervolgens terug te pompen.’
Met de nieuwe locatie, productielijn en directeur verwacht het bedrijf ook op de Nederlandse markt (en in Noord Europa) weer een prominente rol te kunnen gaan spelen. ‘Aan dergelijke producten is behoefte in Nederland,’ stelt Van de Weerd vast. ‘Te vaak kost het de dakdekker veel moeite een detail goed waterdicht te krijgen; te vaak wordt een apart ontwerp ontsierd doordat de gebruikte dakbedekking te stug is. In het buitenland is men al overtuigd van onze kwaliteiten, nu Nederland nog.’